天皇陛下は３日午前、日本相撲協会の村山弘義・理事長代行に対し、名古屋場所で全勝優勝を果たし、昭和以降、歴代３位の連勝記録を達成した横綱・白鵬関の活躍をねぎらう書簡を渡した。天皇陛下が力士に対してねぎらいの書簡を送るのは異例。
宮内庁によると、天皇陛下の言葉を川島裕侍従長名で書簡にしたもので、両国国技館（東京都墨田区）で宮内庁側から村山理事長代行に手渡された。書簡は「困難な状況にありながら、連日精励奮闘して幕内全勝優勝を果たしたのみならず、大鵬関の連勝記録を超え、歴代３位の連勝記録を達成した横綱白鵬関に、おねぎらいとお祝いをお伝えになるとともに、今後とも元気に活躍するよう願っておられる」などと記されているという。
横綱・白鵬関と日本相撲協会の村山弘義・理事長代行らが３日午前、東京・両国国技館で記者会見。紋付きはかま姿の白鵬関は「陛下からのお言葉をいただき、これ以上のものはないと思っております。心から喜んでおります。光栄でございます」と話した。
さらに「賜杯がなく、うれしさ、悲しさ、寂しい気持ちから涙を流した」と７月２５日の名古屋場所千秋楽表彰式を振り返った。
村山理事長代行も「誠にありがたいお言葉に感激しております。心を新たにして大相撲の発展に精進と努力をしてまいりたい」と述べた。
野球賭博問題の影響で、協会は名古屋場所での天皇賜杯授与などを自粛していた。
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