ドイツ ブンデスリーガ ドルトムント５―０カイザースラウテルン（２２日・ドルトムント） ドルトムントのＭＦ香川真司（２１）はカイザースラウテルン戦に先発出場。５―０で大勝し４連勝で２位に浮上したが、香川は３戦連続ゴールはならなかった。
後半２５分に交代を告げられた香川は、不満げな表情を浮かべてベンチに下がった。「本当に点を取りたかった。悔しい。監督には良かったよ、と言われたが、全然納得していない」。１１日のヴォルフスブルク戦に続き、１９日のシャルケ０４戦で２ゴール。３試合ぶりに立ったホームのピッチで、リーグ戦３戦連発を決めて大勝を彩ることはできなかった。
２１歳の新星がボールを持つたび、７万人を超す大観衆がどよめいた。地鳴りのような声援を受けて果敢に攻め、再三のシュートでゴールに迫って攻撃をリード。３度の決定的な場面はいずれもＧＫに阻まれたが、ゴール前で体を張った守備でピンチを防ぐなど、チームの４連勝に貢献する動きを披露した。
「（シャルケ０４との）ダービーの勢いも借りながら、すごくいい形で試合運びができていた」。今季昇格した相手に前半で２得点。後半にも３点を奪う大勝でチームは２位に浮上。それでも「細かいミスを修正していかなければ。集中力の問題」と自身のパスミスを反省するなど、意識の高さをうかがわせた。
試合後はサポーターの求めに応じ、１人だけピッチに残った。ゴール裏での大歓声に両手を掲げて応えた背番号２３は「本当に感動した。言葉にできない」と感激。サポーターの頼もしい後押しを受け、香川は成長の階段を上っている。
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