zhaohua9

こりゃ、本物だ！　日本ハム・中田翔内野手（２１）が８日、楽天１７回戦（札幌ドーム）の八回、田中将大投手（２１）から自身初の４試合連続本塁打となる８号ソロを左翼席に運んだ。試合は１－７とワンサイドで敗れたがここ１１戦８発のハイペースぶり。完封で２年連続２けた勝利を狙っていたマー君も「最後に打たれて悔しいッス」と舌を巻いた。“田中Ｖｓ中田”、今後は名勝負に発展する予感だ。
　燃える闘志を静かな表情で隠しながら、中田は狙っていた。０－７の八回無死。カウント１－１。田中の３球目の１４１キロ内角ツーシームを体を開いて強振。次の瞬間、ライナーが左翼席に突き刺さった。
　張本勲、大杉勝男の２２歳シーズンを抜き、清原和博の２１歳シーズンのリーグ記録に並ぶ４試合連続弾。その８号ソロの余韻にひたりながら、若き大砲が満面の笑みで三塁ベンチへ凱旋だ。
　「打った瞬間、入ったと思った。速い球が来るかと思って狙ってました。甲子園で対戦したときから注目されていた投手から打ててうれしい」
　田中からの一撃に表情も崩れっぱなしだ。
　公式戦初対戦となった二回、２球続けて内角を攻められた後に外角スライダーとフォークを決められ三振。五回の第２打席も外角高めのスライダーにタイミングが合わず一飛。だが、この２打席の凡退が中田に“確信”を与えていた。
　「１打席目は思ったより変化球が多かった。２打席目も変化球。だから３打席目では雰囲気的に速いボールでねじ伏せに来ると思っていました」
　この会心弾で、ここ１１戦８本塁打と量産ペースはさらに加速。うち７本が第３打席でのアーチ。序盤での対戦で得たデータと経験をフィードバックさせた“天性の読み”が生んだ一撃だった。 Tirion Fordring がAshbringerとFrostmourne融合した！Ashmourne誕生！？
　田中Ｖｓ中田。過去に２度対戦があった。０５年８月１９日、大阪桐蔭高１年で出場した夏の甲子園で、駒大苫小牧高の２年生エースだった田中から中前打を放っている。プロ入り後は、新人だった０８年２月２４日、沖縄・名護での練習試合で対戦し、三振、四球と歯が立たなかった。その借りを返す、豪快な一撃に試合後は、田中も舌を巻いた。
　「本塁打？　いけると思ったけど狙われました。開いて打ってましたからね。内角でぶつけてもいいくらいに行ったけど最後に打たれた。悔しいッス」と苦笑いだ。
　４万２８０人を熱狂させた２人の初対決。日本中を沸かせた名勝負といえば、昭和の“長嶋Ｖｓ村山”、平成の“清原Ｖｓ野茂”、“イチローＶｓ松坂”など球史に輝くが、“田中Ｖｓ中田”も見逃せない対決となるはずだ。
　「すごい投手とやらせてもらうことは勉強になります」。あくまで謙虚な中田だが、もちろんファンの期待に応えてくれるはずだ。